在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七生死战中，卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼，系列赛总比分4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛双方鏖战至最后一刻，掘金核心尼古拉·约基奇打出生涯代表作，全场砍下40分13篮板7助攻且0失误，成为NBA历史上首位在抢七战中拿到至少40分10篮板5助攻且0失误的球员。

比赛开局阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节独得12分，带领球队打出28-24的领先。唐斯和麦克丹尼尔斯在外线频频发炮，森林狼凭借更强的身体对抗一度取得9分优势。但掘金在第二节末段找回节奏，穆雷连续命中高难度跳投，帮助球队在半场结束时将分差缩小至47-52。

下半场成为约基奇的个人表演时间。塞尔维亚中锋在第三节8投7中独取16分，无论是面对戈贝尔的单防还是森林狼的包夹，都用无解的抛投和背打予以回应。当森林狼重点盯防约基奇时，他又连续为戈登送出空接助攻，单节带领球队打出31-22的攻势，彻底扭转场上局势。

关键的第四节中，森林狼曾一度将分差迫近至2分。但此时约基奇再次站了出来，先是在篮下强打戈贝尔得手，随后又命中一记关键三分。比赛最后两分钟，穆雷的中距离跳投和波普的抢断上篮锁定胜局。森林狼最后时刻连续三分不中，最终遗憾告负。

除约基奇外，穆雷贡献22分5助攻，阿隆·戈登得到10分13篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍26分7篮板7助攻，唐斯21分11篮板，戈贝尔8分15篮板。整场比赛双方防守强度极大，投篮命中率均未超过45%，但掘金在篮板球上以48-40占据优势。

这场比赛也创造了多项纪录。约基奇成为近25年来第4位在抢七战中得到40+的球员，前三位分别是杜兰特、詹姆斯和卡特。同时他季后赛总得分突破2000分大关，用时仅68场，仅次于乔丹的59场，位列历史第二。森林狼则延续了抢七战客场不胜的魔咒，队史4次抢七全部告负。

获胜后的掘金将在西部决赛迎战独行侠与雷霆之间的胜者。主帅马龙在赛后发布会上表示：“这是一场典型的掘金式胜利，我们展现了卫冕冠军的韧性。约基奇证明了为什么他是世界上最棒的球员，但系列赛还没有结束。”而森林狼主帅芬奇则遗憾地表示：“我们拼尽了全力，只是对手在关键时刻打得更好。”

本场比赛中，掘金替补席的贡献同样关键。尽管布劳恩和霍勒迪合计仅得9分，但他们在防守端成功限制了森林狼的替补得分。反观森林狼替补席，里德和沃克合计15投仅4中，没能为主力球员提供足够支持。内线得分方面，掘金以52-44领先，禁区的优势成为取胜之匙。

随着掘金晋级，NBA东西部决赛对阵全部出炉。西部将由掘金对阵独行侠与雷霆的胜者，东部则是凯尔特人对阵步行者。约基奇在赛后接受采访时表示：“现在不是庆祝的时候，我们还有更高的目标要实现。”这场荡气回肠的抢七大战，无疑为今年的NBA季后赛增添了又一经典篇章。